Anlässlich des 70. Gründungsjubiläums des Malteser Hilfsdienst e.V. fand am 20. September ein Parlamentarischer Abend im Düsseldorfer Landtag statt. Für die mehr als 200 Gäste, darunter auch zahlreiche ehren- und hauptamtliche Malteser aus der Diözese Köln, bot der Abend eine gute Gelegenheit, sich auszutauschen und neue Wege der Zusammenarbeit zu finden.
Für seine besonderen Verdienste erhielt Landtagspräsident André Kuper vor Ort das Kommandeurkreuz „pro merito melitensi“ des Souveränen Malteser Ritterordens aus den Händen des Malteser Landesbeauftragten Rudolph Herzog von Croy und Landesgeschäftsführerin Dr. Sophie von Preysing. Die sehr persönliche Laudatio hielt Thorsten Heß von den Maltesern in Gütersloh. Er leitete einen Evakuierungseinsatz im März 2022, bei dem 63 Waisenkinder durch die Malteser aus der Ukraine nach Deutschland gebracht wurden. Unter anderem für seine persönlichen Verdienste bei eben dieser Evakuierung, erhielt Kuper die hohe Auszeichnung.
Heß kennt Kuper bereits seit vielen Jahren und würdigte in seiner Rede ganz besonders den Menschen Kuper hinter dem Amt des Landtagspräsidenten. Schon als Bürgermeister in Rietberg hätte Kuper aus seiner Nähe zu Feuerwehr und Hilfsorganisationen nie ein Geheimnis gemacht. Überhaupt wäre Kuper ein großer Freund und Förderer bürgerschaftlichen Engagements. Bereits vor fünf Jahren öffnete er beispielsweise den Landtag für eine Ausstellung der Malteser zu ihrer Geschichte in NRW, zwei Jahre später für einen Parlamentarischen Abend für die ganze Blaulichtfamilie im Rahmen der Kampagne „Engagiert für NRW“ des Innenministeriums. Heß gab seiner Hoffnung Ausdruck, dass diese vorbildliche Haltung des Landtagspräsidenten immer auch ein bisschen in den Plenarsaal auf die Mitglieder dieses hohen Hauses strahlen möge.
„Die Auszeichnung ist Ansporn für uns alle, füreinander einzustehen, Leid zu erkennen und zu helfen. Gerade die Menschen in der Ukraine brauchen weiterhin unsere Unterstützung, sie leiden täglich unter Putins Bomben und Soldaten. Die Helferinnen und Helfer der Malteser engagieren sich im Katastrophenschutz und Sanitätsdienst genauso wie in der Erste-Hilfe-Ausbildung oder in den ehrenamtlichen Sozialdiensten. Sie leisten schnelle und unbürokratische Hilfe,“ so die Worte Kupers.
Kostbares Engagement der Hilfsorganisationen muss weiter gepflegt werden
Anstatt einer Festrede führte Malteser Pressesprecher Patrick Pöhler ein kurzweiliges Podiumsgespräch mit Regional- und Landesgeschäftsführerin Dr. Sophie von Preysing und der Leiterin des Referates Ehrenamtes in der Malteser Zentrale, Sarah Adolph. Beide betonten den Mehrwert des Ehrenamtes in den Hilfsorganisationen und forderten alle Parteien auf, das kostbare Engagement weiter zu pflegen und vor allem auch finanziell zu ermöglichen. Geplanten Einsparungen des Bundes bei den Freiwilligendiensten erteilten die Malteser eine klare Absage. Im Hinblick auf die Lage in der Notfallvorsorge und dem Rettungsdienst fordert Von Preysing eine Reform des bestehenden Systems. Für die Meinungsbildung im Vorfeld von laufenden Gesetzgebungsverfahren boten die Malteser den Politikerinnen und Politikern ihre Expertise an.
Ein Ensemble aus Schülerinnen und Schülern sowie Lehrern des Malteser St. Bernhard Gymnasiums aus Willich sorgte für die musikalische Begleitung des Abends.
Zum Podiumsgespräch beim Parlamentarischen Abend (Youtube)
Begrüßung und Ordensverleihung an Landtagspräsident André Kuper (Youtube)